במשרד החינוך מועסקים עו"ה ממקצועות הבריאות, שזו הגדרה הכוללת את כלל המטפלים.

עו"ה ממקצועות הבריאות נחלקים לשתי קבוצות: האחת מטפלים ממקצועות הבריאות

מהמקצועות שנכללו בחוק מקצועות הבריאות (תשס"ח, 2008) ריפוי בעיסוק, קלינאות

תקשורת ופיזיותרפיה והשנייה מטפלים באמצעות אמנויות (אמנות חזותית, תנועה, דרמה,

מוסיקה, ביבליותרפיה ופסיכודרמה).

​

הבסיס להעסקת מטפלים במשרד החינוך הוא חוק חינוך מיוחד (1988) חוק חינוך מיוחד

הרחיב את המטלות החינוכיות המוטלות על הצוות החינוכי במסגרות חינוך מיוחד ובהתאם

לכך ראה צורך בהרחבת הצוות העובד עם התלמיד בחינוך המיוחד והכללת מטפלים בצוות

יישום חוק החינוך  המיוחד הרחיב את המטלות החינוכיות  המוטלות על הצוות החינוכי

במסגרות החינוך המיוחד. בד בבד וכדי להתמודד ביעילות עם מגוון המטלות נוספו לצוות

החינוכי אנשי מקצוע מתחומי התמחות שונים. מלבד יועצים חינוכיים, מורים וגננות לחינוך

מיוחד וסייעות הצוות כולל היום מטפלים פרא-רפואיים וצוות רפואי, פסיכולוגי וסוציאלי."

(מתוך חוזר מנכ"ל נט/10 א, 1999)

​​

חוק שני שביסס את עבודת המטפלים במערכת החינוך הוא 'חוק חינוך חינם לילדים חולים'

(2001). חוק זה הורה למדינה להקים מסגרות חינוכיות בתוך בתי חולים. במסגרות

חינוכיות אלה מועסקים מטפלים באמצעות אמנויות מטעם משרד החינוך, ומטפלים

ממקצועות הבריאות: רפוי בעיסוק, קלינאית תקשורת ופיזיותרפיה (מועסקים ע"י משרד

הבריאות). 

(מתוך:  חוברת קווים מנחים לעבודת מטפלים ממקצועות הבריאות ומטפלים באמצעות

אמנויות במערכת החינוך תשע"ח)